O Boston Celtics resistiu a uma noite inspirada de LeBron James para abrir boa vantagem na final da Conferência Leste e complicar a situação do Cleveland Cavaliers. Na noite de terça-feira (15), a equipe de Massachusetts sobreviveu a uma grande atuação do astro, que marcou 42 pontos, para superar o time de Ohio por 107 a 94, fazendo 2 a 0 na série melhor de sete jogos.

Jaylen Brown anotou 23 pontos, Terry Rozier acrescentou 18 e Al
Horford conseguiu 15, além de ter conseguido dez rebotes. Já Marcus Smart somou 11 pontos e nove assistências. Assim, o Celtics ampliou a sua invencibilidade nos playoffs no TD Garden para oito jogos nesta temporada.

Agora, então, vai apostar no seu histórico, pois nunca desperdiçou uma vantagem de 2 a 0 em uma série de pós-temporada. “Nós vamos lutar”, disse Rozier. “Neste momento não nos importamos se ganharmos por meio ponto, contanto que ganhemos. Essa é a única coisa que importa”.

LeBron acrescentou 12 assistências e dez rebotes ao seu grande desempenho. O astro anotou 21 dos 27 pontos do Cleveland no primeiro período, empatando a maior produção ofensiva da sua carreira em um quarto durante uma partida dos playoffs.

Seus 42 pontos representaram a quinta vez em que chegou aos 40 nos playoffs deste campeonato. Assim, deixou para trás a atuação apagada do primeiro duelo, quando havia marcado apenas 15 pontos e tinha falhado nos seus cinco arremessos de três.

Além de LeBron, quem se destacou pelo Cavaliers foi Kevin Love, que finalizou o duelo com 22 pontos e 15 rebotes. A 3min49 do fim, o Celtics vencia por 97 a 88 e os ânimos esquentaram. Marcus Morris encarou JR Smith, que havia empurrado Horford para impedir uma cesta. A arbitragem marcou falta flagrante de Smith, que também foi punido com falta técnica pelos empurrões, assim como Morris.

O terceiro duelo entre Cavaliers e Celtics será disputado no sábado (19) em Cleveland. Nesta quarta-feira, O Houston Rockets vai receber o Golden State Warriors para o Jogo 2 da final da Conferência Oeste e tentará se recuperar após perder o primeiro duelo em casa.